Qué ver en La Orotava: casco histórico, jardines y alfombras

Qué ver en La Orotava cabe en un paseo de medio día por el casco histórico, en cuesta y casi todo peatonal: la plaza de la Constitución con el Liceo de Taoro, los Jardines Victoria y su mausoleo, la iglesia de la Concepción, la plaza del Ayuntamiento con la Hijuela del Botánico y la calle San Francisco, donde están la Casa de los Balcones, la Casa Lercaro y el centro dedicado a las alfombras del Corpus. Desde lo alto de los jardines se ve todo el valle, del mar al Teide. La villa está a unos cinco kilómetros ladera arriba de Puerto de la Cruz, con varias guaguas (autobuses) desde su estación, y a unos 30 kilómetros de Santa Cruz por la autopista del norte. Si va en coche, déjelo en la parte baja: las calles del casco son estrechas y empinadas.

Por qué La Orotava merece una visita propia

La Orotava creció desde el siglo XVI como la villa de las familias terratenientes del valle, y su casco conserva el conjunto de arquitectura señorial canaria más completo de la isla: casonas con patio interior, balcones de tea (la madera resinosa del pino canario), portadas de cantería, conventos e iglesias barrocas. La guía de los pueblos más bonitos de Tenerife la sitúa entre los imprescindibles; aquí va el recorrido detallado.

Tenga en cuenta dos cosas antes de ir. La primera, que el casco está en ladera: entre la parte baja y el Liceo de Taoro hay calles de pendiente fuerte, con escalones y adoquín. La segunda, que el clima es el del norte de medianías, más fresco y nuboso que la costa: lleve una capa ligera aunque en Puerto de la Cruz haga sol.

Recorrido a pie por el casco histórico

El Ayuntamiento propone un itinerario numerado por el conjunto histórico, con audioguía y un mapa gratuito que se descarga en su web de turismo o se pide en la Oficina Municipal de Turismo, bajo los soportales de la plaza de la Constitución. Este orden empieza arriba y baja, para ahorrar cuestas.

1. Plaza de la Constitución y Liceo de Taoro

La antigua explanada de San Roque es la plaza más abierta del casco, conocida como plaza del kiosco por su templete neomudéjar de principios del siglo XX, construido para la banda municipal. Al fondo está la iglesia de San Agustín. Por encima, coronando unos jardines escalonados, el Liceo de Taoro: un palacete ecléctico de 1928, sede desde 1975 de la Sociedad Cultural Liceo de Taoro, con exposiciones, conciertos y conferencias.

2. Jardines Victoria y el Mausoleo Masónico

A pocos pasos, los Jardines Victoria (también llamados del Marquesado de la Quinta Roja) bajan en siete terrazas unidas por paseos serpenteantes. En lo alto se levanta un mausoleo que la marquesa encargó para su hijo, Diego Ponte del Castillo, al que la Iglesia negó sepultura por ser masón; lo diseñó el arquitecto francés Adolph Coquet y nunca llegó a usarse. Hay una lectura simbólica del jardín como ascenso hacia el conocimiento, y desde la terraza superior se tiene la mejor vista del casco y del valle, desde la costa hasta el Teide. La entrada es gratuita, según el Ayuntamiento.

3. Iglesia de la Concepción

Bajando hacia el centro aparece la parroquia matriz, reconstruida en el siglo XVIII tras los terremotos de Güímar y declarada Monumento Nacional. Su fachada barroca, curva, con gárgolas y las torres del campanario y del reloj detrás, es una de las más interesantes de Canarias; dentro destacan la cúpula sobre tambor, los retablos de madera y el tabernáculo de mármol de escuela italiana. El templo alberga el museo de arte sacro El Tesoro de la Concepción. Respete los horarios de culto.

4. Plaza del Ayuntamiento e Hijuela del Botánico

El Palacio Municipal preside la plaza donde cada año se compone el gran tapiz de arenas del Corpus. Detrás está la Hijuela del Botánico, un jardín pequeño y tranquilo creado en el antiguo huerto del convento de las Clarisas, en el último tercio del siglo XIX, como vivero del Jardín Botánico de Puerto de la Cruz. Muchas de las plantas se quedaron aquí: especies tropicales de África y América, una higuera del Himalaya y uno de los dragos más imponentes de la villa. Compruebe en la oficina de turismo si está abierto el día de su visita.

5. Calle San Francisco: Casa de los Balcones y Casa Lercaro

La calle más fotografiada de La Orotava reúne tres casas señoriales que se visitan como un solo conjunto:

• Casa de los Balcones (Casa Fonseca): su patio canario, con balconadas de madera tallada en las dos plantas superiores y vegetación tropical, es la imagen más conocida de la villa. Es además un taller y tienda de calados (el bordado tradicional de hilo) y una casa-museo de usos y costumbres canarios, a la que se sube por una escalera de caracol desde la entrada del patio.
• Casa Lercaro: palacio del siglo XVII declarado Bien de Interés Cultural, con un amplio patio ajardinado y, en la parte baja, el molino hidráulico y de gofio por el que pasaba el canal de agua de los manantiales de la villa. Tiene restaurante.
• Casa Eladia Machado: casa de artesanía donde se ve trabajar en alfombras de arena, cerámica, calados y bordados.

Según el Ayuntamiento, el conjunto abre todos los días del año, salvo el día de la romería; consulte el horario vigente en la web de la Casa de los Balcones. Junto a ella, el Centro de Arte Efímero «Alfombras de La Orotava» expone bocetos, cuadros y objetos de la historia de las alfombras.

6. Calle Colegio y el resto del casco

La calle Colegio y las calles que bajan hacia la Carrera concentran casas señoriales de los siglos XVII y XVIII, y por ellas pasa la procesión del Corpus. Si le queda tiempo, el Ayuntamiento señaliza una ruta de los antiguos molinos de agua, que recuerdan cómo funcionaba la villa con el agua de los manantiales, y junto a la iglesia de Santo Domingo, en el antiguo convento de San Benito Abad, está el Museo de Artesanía Iberoamericana de Tenerife (MAIT), del Cabildo; confirme su horario antes de ir.

El Corpus Christi: alfombras de flores y tapiz de arenas

El Corpus es la fiesta grande de La Orotava y la tradición más conocida de la isla. Las fiestas patronales duran un largo fin de semana de jueves a domingo y combinan el Corpus con la romería de San Isidro Labrador. Desde 1700 la procesión se celebra una semana después del Corpus del calendario litúrgico, por lo que el llamado Jueves de las Alfombras cae entre finales de mayo y finales de junio según el año; la romería es el domingo siguiente. Las fechas de cada año las publica el Ayuntamiento con el programa; también las recoge el calendario de fiestas de Tenerife.

Cómo nació la tradición

Según el Ayuntamiento, la primera alfombra de flores la hizo en 1847 Leonor del Castillo frente a su casa de la calle Colegio: un dibujo geométrico de pétalos sobre el adoquinado. La idea arraigó entre las familias de la villa y en 1882 un trabajador agrícola, Valladares, inventó el corrido, la técnica de rellenar un aro de tonel con pétalos para formar franjas continuas. Hoy el recorrido (plaza Patricio García, calle Colegio, Carrera, Tomás Pérez e Inocencio García) suma unos 1.200 metros cuadrados de alfombras, con 34 alfombras de flores entre tapices y corridos.

El tapiz de la plaza del Ayuntamiento

Desde 1919 se compone en la plaza del Ayuntamiento un gran tapiz de arenas volcánicas de colores del Parque Nacional del Teide, la única alfombra que usa esas tierras. Empezó con flores, pero el tamaño de la plaza llevó al alfombrista Felipe Machado a sustituirlas poco a poco por arenas. Los bocetos se preparan con meses de antelación, y en 2007 entró en el Libro Guinness como la mayor pintura de arenas naturales del mundo, con 859,42 metros cuadrados.

Cómo verlo

Las alfombras son efímeras: duran hasta que la procesión pasa sobre ellas, así que vaya por la mañana. No las pise, siga las indicaciones de la organización para cruzar y cuente con calles cerradas al tráfico y aparcamiento casi imposible: el día de la romería, sobre todo, conviene llegar en guagua. Si no coincide con las fechas, el Centro de Arte Efímero de la calle San Francisco y la Casa Eladia Machado muestran la técnica durante todo el año.

El mirador del valle

La vista clásica del valle de La Orotava, con las plataneras, Puerto de la Cruz y el Teide al fondo, se tiene desde el mirador de Humboldt, en la TF-21, a la salida de La Orotava hacia el Teide. El aparcamiento es reducido y el Cabildo prohibió en 2023 parar en los arcenes de la zona por desprendimientos: si está lleno, siga. Sin coche, la terraza superior de los Jardines Victoria es la alternativa a pie. Más miradores del norte, con acceso y mejor hora, en los mejores miradores de Tenerife.

Dónde comer en La Orotava y alrededores

En el casco hay casas de comida y restaurantes de cocina canaria (potajes, carne de cabra, conejo en salmorejo, papas arrugadas con mojo), cafeterías en las plazas y el restaurante de la Casa Lercaro. A mediodía de fin de semana conviene llegar antes de las 13:30.

Las medianías del municipio forman parte de la denominación de origen Valle de La Orotava y tienen guachinches, las casas de comida de temporada donde los viticultores venden su vino con unos pocos platos caseros. Abren unos meses al año y a menudo no tienen web: cómo funcionan y cómo encontrarlos está en la guía de los guachinches. Para catar el vino del valle en una bodega, pregunte en la oficina de turismo o consulte las bodegas visitables de Tenerife. Los sábados por la mañana, el Mercadillo del Agricultor de La Orotava abre en el edificio de La Torrita, en la calle Educadora Lucía Mesa, de 8:00 a 13:30, según el Ayuntamiento.

Cómo llegar y dónde aparcar

En guagua

• Desde Puerto de la Cruz: las líneas 345, 351, 352 y 353 de TITSA unen la estación del Puerto con La Orotava, y la 348, la guagua del Teide, para en la estación de La Orotava camino del parque nacional.
• Desde La Laguna y Santa Cruz: la 101 recorre en una hora los pueblos de Acentejo hasta La Orotava por la carretera general, y la 108 une Santa Cruz e Icod de los Vinos con parada en la villa.
• Desde el sur: no hay línea directa; se enlaza en Puerto de la Cruz.

Consulte horarios en la web de TITSA la víspera, sobre todo en domingo.

En coche

Desde Santa Cruz y La Laguna, por la autopista del norte (TF-5), unos 30 kilómetros. No entre en el casco con el coche: las calles son estrechas, empinadas y en parte peatonales. Use los aparcamientos públicos de la parte baja de la villa y suba a pie; en el centro, las plazas en la calle son de pago y escasas. Los días de Corpus y de romería el casco se cierra al tráfico.

Cuánto tiempo dedicar y cómo combinarlo

• Medio día: el recorrido del casco con la Casa de los Balcones, los Jardines Victoria y la Concepción.
• Un día: La Orotava por la mañana, comida en un guachinche o en el casco y la tarde en Puerto de la Cruz, con su paseo marítimo y el Jardín Botánico. La guía de qué ver en Puerto de la Cruz lo detalla.
• De camino al Teide: la TF-21 sale de La Orotava hacia el parque nacional pasando por el mirador de Humboldt y Aguamansa. Visitar el casco a primera hora y subir después es una combinación habitual.
• El valle entero: la Rambla de Castro, Los Realejos y las playas del valle están en qué ver en el norte de Tenerife.

¿Dormir en La Orotava? Encaja si busca un hotel rural o una casona en un pueblo tranquilo y va a moverse por el norte. Si quiere mar a pie y más oferta, Puerto de la Cruz está al lado.

Errores frecuentes

• Subir con el coche hasta la plaza. Las calles del casco no están pensadas para el tráfico: aparque abajo y camine.
• Ir con calzado liso. El adoquín de las cuestas resbala, sobre todo con la humedad del norte.
• Dejar las alfombras para el final del día. Solo duran hasta que pasa la procesión: véalas por la mañana.
• Contar con el sol de la costa. La villa está más alta y suele estar más nublada que Puerto de la Cruz.

Preguntas frecuentes

¿Qué ver en La Orotava en dos horas?

La calle San Francisco con la Casa de los Balcones, la plaza del Ayuntamiento, la iglesia de la Concepción y los Jardines Victoria, que están a pocos minutos a pie entre sí. Si le sobra tiempo, suba al Liceo de Taoro y baje por la calle Colegio.

¿Cuánto cuesta entrar en los Jardines Victoria?

Nada: la entrada es gratuita, según el Ayuntamiento. Es el mejor mirador a pie del casco, con el valle y el Teide desde la terraza superior.

¿Cuándo son las alfombras de La Orotava?

El Jueves de las Alfombras, una semana después del Jueves de Corpus del calendario litúrgico: entre finales de mayo y finales de junio según el año. La romería de San Isidro es el domingo siguiente. El Ayuntamiento publica las fechas exactas con el programa de fiestas.

¿Cómo ir a La Orotava sin coche?

Desde Puerto de la Cruz, con las líneas 345, 351, 352 y 353 de TITSA, o con la 348 camino del Teide. Desde La Laguna, con la 101, y desde Santa Cruz, con la 108. Desde el sur no hay línea directa: se cambia en Puerto de la Cruz.

¿La Orotava o Puerto de la Cruz?

No compiten: están a cinco kilómetros y se ven en el mismo día. La Orotava es el casco histórico y los jardines; Puerto de la Cruz, el mar, el paseo y la oferta hotelera. Para alojarse, Puerto de la Cruz tiene más opciones y mejores conexiones.

Para seguir planificando

• Qué ver en el norte de Tenerife: guía por zonas
• Los pueblos más bonitos de Tenerife
• Guachinches en Tenerife: qué son y cómo funcionan